Après une petite baisse de fréquentation due au virus du
Chikungunya,
la 9ième édition de l'Open International d'échecs de la ville de
l'Etang-Salé sur l'Ile de
la Réunion, qui a eu lieu du 14 au 21 octobre 2007, a été un grand succès avec 78 participants dont 5 joueurs
titrés.
Pour qui aime combiner les joies du tourisme et des tournois d'échecs,
cette compétition était particulièrement appropriée car cette île
volcanique en plein Océan Indien possède d'innombrables charmes uniques.
Elle est née il y a quelques 2 millions d'années après l'émergence du
volcan "Le Piton
des Neiges" qui culmine à présent à plus de 3000 mètres d'altitude.
Ce massif , inactif depuis plus de 12 000 ans, forme la partie ouest de
l'île. Alors que l'est est constitué d'un volcan bien plus récent, à
peine vieux de plus de 60 000 ans et l'un des plus actifs de la planète
: "Le Piton
de la Fournaise" qui culmine à 2630 mètres.
Située à 10 000 km de la France sous un climat chaleureux habitué aux cyclones et aux pluies tropicales, l'ancienne île Bourbon, celle qu'on appelle ici "l'île intense" s'étend sur une superficie de 2504 km², soit un territoire grand comme la Province d'Anvers et à peu près égal au Grand-Duché de Luxembourg. Elle compte une population d'environ 770 000 habitants (presque deux fois plus que le Luxembourg !), forte d'un métissage étonnant venu des quatre coins de l'Océan Indien : Africains, Indiens, Tamouls, Malgaches, Comoriens et aussi Chinois se sont retrouvés ici pour faire revivre leurs traditions et en créer de nouvelles.
Un autre grand avantage de ce département
d'Outre-mer (numéro 974 depuis le 19 mars 1946) est qu'il est français et possède tous les
avantages de la Métropole comme des infrastructures en parfait état et
régulièrement entretenues ou encore le meilleur service hospitalier de
l'Océan Indien. De plus, les habitants sont très accueillants et les
paysages magnifiques avec un soleil omniprésent. Les saisons étant
inversées par rapport à chez nous, il faut savoir que le mois d'octobre
est un des meilleurs moments pour profiter d'une température encore
clémente (quand même plus de 30° au littoral) et d'une humidité
raisonnable (à partir de novembre : c'est l'été austral).
Un point négatif pourrait être le niveau de circulation sur l'île qui est très encombrée surtout au niveau de Saint-Denis. En heures de pointe, le trajet Etang-Salé vers le Chef-lieu Saint-Denis (à peine 60 km) peut atteindre 3 heures, ce qui est très décourageant tant pour les habitants que pour les touristes égarés. Gageons que les travaux actuellement en cours sur la N1 (appelée route du littoral et ressemblant parfois à une vraie autoroute où l'on peut sans peine dépasser les 110 km/h normalement autorisés) résoudront le problème dans un futur proche. Un concessionnaire automobile qui se paie le Concorde et l'équipe de football du Paris-Saint-Germain pour jouer contre une sélection locale afin de démontrer la santé de son entreprise : non, ce n'est pas au Texas, mais à la Réunion ! Ici, les autos se vendent comme des petits pains, conséquence de la frénésie de consommation qui pousse les Réunionnais à acheter de plus en plus, soit une voiture pour deux habitants ! (Le Guide du Routard 2007)
Pour ce qui concerne le tournoi en
lui-même, on n'assista pas à la course en tête du seul GMI engagé
(Arnaud Hauchard, 2480) car une étonnante défaite à la 4e ronde face au
MF Olivier Letreguilly (2334, analyse ci-dessous) le priva d'une grande partie de ses
espoirs alors que le futur vainqueur, le MF Colomban Vitoux (2394),
semblait bénéficier de beaucoup de réussite au cours de toutes les
rondes.
Finalement, au classement final, ce furent
les 5 titrés qui s'emparèrent des premières places alors que les joueurs
locaux ne déméritèrent certainement pas malgré une expérience bien plus
limitée. On retrouve d'ailleurs le multiple champion de la Réunion,
Sylvain Lorans (2186) à la 6e place et le vainqueur du dernier
Open de l'Océan Indien, le malgache Alain Ranaivoharisoa (2079) qui
termine 8e.
Les joueurs Réunionnais sont très motivés et très sympathiques. J'ai eu
d'ailleurs l'occasion de nouer sans peine quelques amitiés sur place que
j'espère prolonger dans le futur.
En dehors des habituelles galeries, vous
trouverez ci-dessous l'analyse de parties du tournoi effectuée par le
GMI français Arnaud Hauchard (2480). Vous trouverez d'autres parties du
tournoi (et d'autres photos)
ici. (games analysed by IGM Hauchard below) |
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Classement Final :
etc... 78 participants (voir
classement complet) |
Reportage photos du tournoi :
(cliquez sur une image pour ouvrir la Galerie) To open the different galleries, click on one of the photos ! |
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Le tourisme sur l'île :
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Le Piton de la Fournaise :
(cliquez sur une image pour ouvrir la Galerie) To open the different galleries, click on one of the photos ! (des infos pratiques sur le volcan sont disponibles ici) |
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Croc Parc :
(cliquez sur une image pour ouvrir la Galerie) To open the different galleries, click on one of the photos ! (160 crocodiles au coeur d'un parc botanique) |
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Liens du tournoi :
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Vidéos : ("Le Gouffre" à l'Etang-Salé et les cascades de Langevin)